Высокоскоростной интернет с помощью световых лучей по воздуху
Новый способ доставки высокоскоростного интернета с помощью световых лучей по воздуху успешно передал данные через реку Конго.
Это означает, что жители Браззавиля и Киншасы смогут получить более быстрый и дешевый широкополосный интернет.
Проект "Таара" - одна из так называемых лунных идей Alphabet X (ранее Google X).
Он вырос из проекта Project Loon, широкополосного проекта с использованием воздушных шаров в стратосфере, который уже закрыт.
Последний эксперимент означает, что между двумя африканскими городами - Браззавилем в Республике Конго и Киншасой в Демократической Республике Конго - был ликвидирован "особенно труднопреодолимый разрыв связи", говорится в блоге команды.
Города находятся всего в трех милях друг от друга, но соединить их сложно, поскольку традиционный кабель приходится прокладывать вокруг реки, что делает цены на широкополосную связь в пять раз дороже.
Оборудование включает в себя маяки для наведения и отслеживания, которые передают свет друг другу через расстояние.
Система беспроводной оптической связи (WOC) обеспечила почти 700 терабайт данных за 20 дней с 99,9% доступностью, сообщила команда из X.
"Хотя мы не ожидаем, что в будущем мы увидим идеальную надежность при любой погоде и условиях, мы уверены, что каналы Taara будут продолжать обеспечивать такую же производительность и сыграют ключевую роль в обеспечении быстрой и более доступной связи для 17 миллионов человек, живущих в этих городах", - говорится в блоге.
Это последняя итерация проекта, который находится в разработке уже три года. X сотрудничает с Econet Group и Liquid Telecom, чтобы обеспечить высокоскоростным интернетом страны Африки к югу от Сахары, и уже начала коммерческое внедрение в Кении.
Система использует очень узкие, невидимые лучи света для обеспечения высоких скоростей, подобно тому, как традиционное оптоволокно в земле использует свет для передачи данных, но без оболочки кабеля.
Технология, известная как Free Space Optical Communications, выросла из экспериментов, которые команда ранее использовала для передачи лазерных лучей между воздушными шарами в рамках проекта Project Loon, который был закрыт компанией Alphabet в феврале, поскольку он больше не считался коммерчески жизнеспособным.
Система не идеальна, и команда признает, что она не сможет обеспечить полную надежность в сложных условиях, таких как туман, дымка или когда птицы пролетают перед сигналом.
Система плохо работает в условиях, когда луч света может прерываться.
Но она была усовершенствована путем регулировки уровня мощности передаваемого лазерного излучения, что немного напоминает работу телескопа, опираясь на зеркала, лампы, программное и аппаратное обеспечение для перемещения луча именно туда, куда нужно. Команда также нашла способы уменьшить количество ошибок, возникающих из-за прерывания связи, например, из-за птиц, пролетающих через линию связи.
"Хотя такие места, как туманный Сан-Франциско, никогда не будут идеальным местом для использования WOC, в мире есть много-много мест с идеальными погодными условиями для связи Таара", - говорится в блоге.
Технология также была опробована в Кении, Индии, США и Мексике.
Другие проекты, над которыми работает Alphabet X, включают:
- Mineral - попытка разработать новую технологию для создания более устойчивой продовольственной системы.
- Проект "Прилив" - направлен на улучшение здоровья океана
- Проект "Повседневный робот" - направлен на разработку роботов, которые смогут выполнять полезные задачи, помогая в повседневной жизни.